Otite: como prevenir infecções no ouvido?

A otite pode surgir a partir de infecções respiratórias como gripes e resfriados. Conheça os principais cuidados e saiba como prevenir a infecção no ouvido.

As otites são infecções de ouvido que podem acometer crianças e adultos. Os sintomas podem incluir dor de ouvido, perda da audição temporária, febre e secreção no ouvido.

Existem dois tipos principais: a otite média e a otite externa. “A otite externa afeta o canal auditivo externo, a otite média ocorre na cavidade atrás do tímpano. A otite média pode ser classificada em três tipos principais: otite média aguda, otite média recorrente e otite média crônica”, explica Cristiane Passos Dias Levy, otorrinolaringologista especialista em alergias do Hospital Paulista.

A otite média aguda é a infecção do ouvido médio, em geral causada por bactérias ou vírus; a otite média recorrente é caracterizada por episódios frequentes de otite média aguda, normalmente associados a infecções respiratórias frequentes; e a otite média crônica é uma condição de longa duração, caracterizada por inflamação e infecção contínua do ouvido médio, que pode resultar de infecções persistentes, perfuração do tímpano ou problemas estruturais no ouvido. 

Segundo a médica, a otite média aguda é mais comum em crianças devido à anatomia do ouvido (que é mais curto), o sistema imunológico em desenvolvimento, a exposição a infecções respiratórias como gripes e resfriados e o contato frequente com outras crianças em creches e escolas, por exemplo, o que aumenta a transmissão de germes e, consequentemente, o risco de infecções.

Em adultos, a otite média aguda é menos comum em comparação com as crianças, mas também é frequente. Além disso, nessa faixa etária é mais frequente a otite externa. “Ela pode ser causada por exposição prolongada à água ou infecções bacterianas/fúngicas. Atividades aquáticas, uso de fones de ouvido e lesões no canal auditivo são fatores de risco”, afirma. 

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Cuidados para prevenção da otite

Para prevenir quadros de otites, a especialista recomenda as seguintes medidas:

• Mantenha os ouvidos limpos e secos. Evite inserir objetos no canal auditivo, pois eles podem empurrar a cera para dentro e causar danos. Após nadar ou tomar banho, seque suavemente os ouvidos com uma toalha macia e incline a cabeça para os lados para ajudar a drenar a água;
• Cuidado com a lavagem nasal com solução fisiológica de alto volume para que ela não vá para a tuba auditiva e cause uma otite. Ela deve ser realizada na posição correta e volume adequado para a faixa etária;
• Lave as mãos frequentemente para evitar a propagação de germes causadores de infecções respiratórias, que podem contribuir para as otites médias. Evite contato próximo com pessoas doentes e cubra a boca e o nariz ao tossir ou espirrar;
• Mantenha as vacinas em dia: as vacinas contra a gripe e pneumonia podem ajudar a prevenir infecções respiratórias que podem levar a otites médias;
• Evite fumar e se expor ao fumo passivo, pois o tabagismo pode aumentar o risco de desenvolver otites;
• Mantenha hábitos saudáveis: ter uma alimentação equilibrada, dormir o suficiente, fazer exercícios regularmente e reduzir o estresse são medidas que fortalecem o sistema imunológico e ajudam a prevenir infecções.
• Não dê mamadeira para a criança deitada.

Como fazer a higiene dos ouvidos

“A limpeza dos ouvidos requer cuidados especiais para evitar danos ao canal auditivo e ao tímpano”, explica a dra. Cristiane. Veja as orientações para fazer a limpeza corretamente:

• Não use cotonetes: evite utilizar cotonetes ou objetos pontiagudos para limpar o interior do ouvido, pois eles podem empurrar a cera para o fundo do canal auditivo, causar lesões ou perfurar o tímpano;
• Limpe apenas a parte externa: limpe suavemente a parte externa da orelha com um pano macio ou toalha. Certifique-se de não inserir nada no canal auditivo;
• Deixe a cera fazer seu trabalho: a cera produzida naturalmente no ouvido ajuda a proteger o canal auditivo, capturando poeira, sujeira e bactérias. Deixe que a cera se mova naturalmente para fora do ouvido, sem interferir no processo; 
• Evite usar produtos de limpeza: não use produtos de limpeza auricular, como sprays ou soluções de limpeza, de forma excessiva, a menos que seja recomendado por um profissional de saúde. Esses produtos podem remover a cera protetora natural e desequilibrar a flora bacteriana do ouvido;
• Consulte um profissional de saúde, se necessário: se você tiver sintomas de excesso de cera, bloqueio do ouvido, dor intensa ou perda de audição, é recomendado procurar um médico ou um profissional de saúde especializado para avaliação e remoção adequada da cera.

Quem pratica esportes aquáticos, como a natação, têm maior risco de desenvolver otites. Além do passo a passo para a higiene correta, após nadar ou praticar outras atividades na água, a orientação é secar cuidadosamente os ouvidos com uma toalha ou usar um secador de cabelo no modo frio e com uma distância segura, para evitar infecção no ouvido. 

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Tratamento da otite

O tratamento das otites pode variar de acordo com a causa e a gravidade do problema. Mas em geral, segundo a médica, envolve os seguintes cuidados: 

• Tratamento medicamentoso: O médico pode prescrever analgésicos para aliviar a dor e medicamentos antibióticos se a infecção for bacteriana. Em casos de infecções fúngicas, podem ser indicados medicamentos antifúngicos;
• Compressas quentes: Aplicar compressas quentes sobre a orelha afetada pode ajudar a aliviar a dor e a inflamação;
• Repouso e cuidados com a higiene: É importante descansar e evitar exposição à água, especialmente durante a fase aguda da otite. Seguir uma boa higiene auricular, mantendo os ouvidos secos e limpos, também é essencial; 
• Tratamento de condições subjacentes: Se a otite estiver relacionada a outras condições, como alergias, refluxo gastroesofágico ou problemas respiratórios, o tratamento dessas condições pode ajudar a prevenir recorrências.