Faringe

A faringe se localiza à frente da coluna cervical, funcionando como ponto de encontro entre os aparelhos digestório e respiratório.

Características da faringe

A faringe tem forma de um funil (largo em cima e estreito embaixo) de 12 a 15 cm de comprimento e se localiza à frente da coluna cervical, atrás das fossas nasais, da cavidade bucal e da laringe e segue até o esôfago. Os ouvidos também têm ligação com a faringe.

Assim, a faringe conecta o nariz e a boca à laringe e ao esôfago. Funciona como ponto de encontro entre o aparelho digestório e o respiratório.

Faz parte tanto do aparelho respiratório – em conjunto com fossas nasais, laringe, traqueia, bronquíolos , alvéolos pulmonares e pulmões – quanto do aparelho digestório – juntamente com boca, esôfago, estômago, intestino delgado e intestino grosso e as glândulas associadas (glândulas salivares, fígado e pâncreas).

Veja também: Artigo do dr. Drauzio sobre faringite por estreptococo

Estrutura e localização da faringe

É composta por uma camada de músculos e revestida por mucosa que acumula folículos linfoides – células de defesa que fazem parte do sistema imunológico.

A comunicação entre faringe e laringe é protegida pela epiglote, que funciona como uma válvula que fecha a entrada do esôfago durante a inspiração e conduz o ar para a traqueia.

Na deglutição, a epiglote fecha a laringe, impedindo que os alimentos cheguem à traqueia e permitindo que desçam para o esôfago.

É dividida em:

• nasofaringe ou rinofaringe: localizada atrás da cavidade nasal, liga-se à orofaringe. Tem quatro aberturas, sendo duas delas para as tubas auditivas e duas para a região do nariz.
• orofaringe: localizada atrás da cavidade oral, liga-se à cavidade bucal. A nasofaringe e a orofaringe são separadas pelo pálato mole, que se move durante a deglutição, impedindo que o alimento siga para a região da nasofaringe.
• laringofaringe: parte inferior da faringe e continuação da orofaringe, liga-se à laringe e ao esôfago.

Na região da faringe localizam-se as tonsilas, revestidas por mucosa que acumulam folículos linfoides. Alguns dos folículos são denominados amídalas (duas delas, as amídalas palatinas, se localizam na faringe média – conseguimos vê-las no fundo da garganta, quando abrimos bem a boca). Essas células protegem contra microrganismos presentes no ar e nos alimentos.

Função

A faringe conecta a região do nariz e boca à região da laringe e do esôfago, funcionando, desse modo, como parte dos sistemas digestório e respiratório.

Por ela passam tanto os alimentos como o ar.