A estimulação cerebral contribui com a memória, o raciocínio e a prevenção de demências. Veja como estimular o cérebro.
Muitas vezes negligenciado, o cérebro é um órgão fundamental para o funcionamento do organismo. No entanto, ele passa por diversas mudanças ao longo dos anos, também envelhece e precisa de estímulos constantes para continuar ativo e exercendo suas funções.
“A estimulação cerebral promove o desenvolvimento de novas conexões neurais, aumentando a flexibilidade mental. O cérebro tem uma capacidade adaptativa e consegue se reorganizar diante de um novo aprendizado. Manter a mente ativa diminui o risco de doenças neurodegenerativas, como demências”, pontua Raphael Spera, neurologista do Hospital Sírio-Libanês, em São Paulo.
Os exercícios que estimulam a cognição são conhecidos como “ginástica cerebral” e visam aumentar as habilidades que ficam comprometidas com o tempo. Por isso, geralmente, hábitos saudáveis e atividades específicas contribuem com a memória, a concentração, o foco e o raciocínio, além de melhorarem a linguagem e a orientação espacial.
Veja também: Como o cérebro envelhece?
O que fazer para estimular o cérebro?
Quando estimulado adequadamente durante toda a vida, o cérebro tem a capacidade de expandir suas conexões e continuar funcionando.
Parece algo complexo, porém, algumas atividades simples realizadas no dia a dia já são fundamentais para contribuir com o estímulo cerebral.
A seguir, veja detalhes de como manter o cérebro ativo por mais tempo.
Alimentação saudável
Escolher bem o que irá compor seu prato durante as refeições favorece a saúde cerebral. Ter uma dieta equilibrada com alimentos nutritivos contribui com o funcionamento do cérebro e melhora as conexões neurais, além de dar mais energia.
De forma geral, é importante ingerir regularmente nutrientes como ômega 3 (presente em peixes de água fria, chia, linhaça, nozes); proteínas (carnes, aves, peixes, ovos); antioxidantes (frutas, legumes, verduras); vitaminas do complexo B (carne, ovos, grãos integrais); probióticos (iogurtes naturais); água e outros líquidos hidratantes.
Exercícios físicos
Não é novidade que o hábito de se exercitar regularmente faz bem para o corpo. Mas, manter-se ativo fisicamente também é benéfico para o cérebro.
Após a atividade física, ocorre uma elevação dos níveis de oxigenação e do fluxo sanguíneo cerebral, ajudando na memória e na concentração. Exercícios também melhoram a comunicação entre os neurônios e evitam o comprometimento cognitivo.
Sono consistente
Durante o sono, o cérebro continua trabalhando e realizando funções essenciais para a manutenção do organismo. Logo, quem dorme pouco ou mal pode comprometer a eficiência do órgão.
É comum que a insônia e os distúrbios do sono comprometam a consolidação da memória e afetem a função cognitiva e o humor.
Além disso, ao dormir a pessoa reduz o consumo de energia realizado pelo cérebro. Dessa forma, os neurônios se renovam para fazer as atividades do dia a dia.
É importante manter uma rotina de sono consistente e dormir pelo menos 7 horas todas as noites.
Jogos e atividades manuais
Diversos jogos desafiam e estimulam diferentes áreas cognitivas. Entre os mais comuns, estão: sudoku, quebra-cabeça, caça-palavras, xadrez, dama, jogo da memória, entre outros.
Já as atividades manuais são recomendadas para estimular o cérebro, promover a coordenação motora e a concentração. Você pode investir em tricô ou crochê, pinturas e desenhos, origami, esculturas de argila, bordados e costuras em geral.
Leitura
A leitura é uma forma de estimulação cerebral, pois impacta nas áreas cognitivas. O indivíduo com o hábito de leitura desenvolve a habilidade de concentração e foco. Ler também estimula a criatividade, fornece uma pausa mental e aumenta a capacidade de compreensão e interpretação das informações.
Interação social
A interação social provoca um estímulo cognitivo e garante o bem-estar de forma geral.
É fundamental que o indivíduo mantenha contato com amigos e familiares e evite o isolamento, sempre que possível. Isso porque a ausência de contato humano pode causar declínios cognitivos, principalmente em idosos.
Aprendizado contínuo
Aprender algo novo é desafiante para o cérebro e estimula as atividades cerebrais. Isso contribui para a manutenção e melhoria das habilidades cognitivas.
O aprendizado contínuo promove a neuroplasticidade, que é a capacidade do cérebro de formar novas conexões neurais. Isso contribui para a manutenção e melhoria das habilidades cognitivas. E também organiza os pensamentos, a criatividade e a memória.
Você pode aprender um novo idioma, nadar ou andar de bicicleta, desenhar, pintar, tocar um instrumento ou qualquer tipo de atividade manual, como artesanato.
Ouça: DrauzioCast #152 | Memória e excesso de estímulos
Quando começar a exercitar o cérebro?
Nunca é tarde para aprender e começar algo novo. A busca pelo aprendizado e aperfeiçoamento cognitivo deve ser realizada em todas as fases da vida e colaboram para a estimulação cerebral.
“O cérebro é um órgão dependente de estímulo externo. Por isso, em todas as idades ele precisa ser estimulado para que a criança se desenvolva e o idoso não sofra com a perda cognitiva”, explica Lívia Almeida Dutra, neurologista e coordenadora do Instituto do Cérebro do Hospital Israelita Albert Einstein, em São Paulo.
A especialista reforça que, de forma geral, o que acontece no corpo influencia o grau de conexão dos neurônios. Portanto, é fundamental manter hábitos saudáveis por toda a vida.
Algumas atividades estimulam o cérebro desde a infância e contribuem para o desenvolvimento de habilidades cognitivas, como raciocínio, memória e atenção. Já no caso dos idosos, o aprendizado contínuo é uma ferramenta eficaz na prevenção de doenças neurodegenerativas.
Aprender constantemente ajuda os idosos a se adaptarem a mudanças tecnológicas e que afetam a sociedade, promovendo a independência e a autonomia. Nesses casos, pode ser algo simples, como preparar uma nova receita, mudar o caminho de volta para casa, começar a cuidar de plantas, pintar e visitar exposições de arte.
