Pneumonia

Diferentemente do vírus da gripe, que é altamente infectante, os agentes infecciosos da pneumonia não costumam ser transmitidos facilmente.

Pneumonias são infecções que se instalam nos pulmões, órgãos duplos localizados um de cada lado da caixa torácica. Podem acometer a região dos alvéolos pulmonares onde desembocam as ramificações terminais dos brônquios e, às vezes, os interstícios (espaço entre um alvéolo e outro).

Basicamente, pneumonia é provocada pela penetração de um agente infeccioso ou irritante (bactérias, vírus, fungos e por reações alérgicas) no espaço alveolar, onde ocorre a troca gasosa. Esse local deve estar sempre muito limpo, livre de substâncias que possam impedir o contato do ar com o sangue.

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Diferentes do vírus da gripe, que é altamente infectante, os agentes infecciosos da pneumonia não costumam ser transmitidos facilmente.

Sintomas de pneumonias

Embora seja uma doença muito associada à velhice, é essencial destacar que qualquer pessoa, em qualquer idade, está sujeita a contrair uma pneumonia, daí a importância de reconhecer os sintomas:

• Febre alta;
• Tosse;
• Dor no tórax;
• Alterações da pressão arterial;
• Confusão mental;
• Mal-estar generalizado;
• Falta de ar;
• Secreção de muco purulento de cor amarelada ou esverdeada;
• Toxemia (excesso de toxinas no sangue);
• Prostração.

Fatores de risco para pneumonias

• Fumo: provoca reação inflamatória que facilita a penetração de agentes infecciosos;
• Álcool: interfere no sistema imunológico e na capacidade de defesa do aparelho respiratório;
• Ar-condicionado: deixa o ar muito seco, facilitando a infecção por vírus e bactérias;
• Gripes mal cuidadas;
• Mudanças bruscas de temperatura.

Diagnóstico de pneumonias

Exame clínico, auscultação dos pulmões e radiografias de tórax são recursos essenciais para o diagnóstico de pneumonia.

Tratamento de pneumonias

O tratamento de pneumonia requer o uso de antibióticos e a melhora costuma ocorrer em três ou quatro dias. A internação hospitalar pode fazer-se necessária quando a pessoa é idosa, tem febre alta ou apresenta alterações clínicas decorrentes da própria pneumonia, tais como: comprometimento da função dos rins e da pressão arterial, dificuldade respiratória caracterizada pela baixa oxigenação do sangue porque o alvéolo está cheio de secreção e não funciona para a troca de gases.

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Recomendações para prevenir pneumonias

• Não fume e não beba exageradamente;
• Observe as instruções do fabricante para a manutenção do ar-condicionado em condições adequadas;
• Não se exponha a mudanças bruscas de temperatura;
• Procure atendimento médico para diagnóstico precoce de pneumonia, para diminuir a probabilidade de complicações.

Perguntas frequentes sobre pneumonias

Frio causa pneumonia?

Não. É necessário um agente externo, como uma bactéria ou um vírus, para que exista a doença. O que ocorre é que, no frio, as pessoas ficam mais tempo em lugares fechados com aglomerações, o que facilita a transmissão do micro-organismo irritante de uma pessoa para outra.

Pneumonia é contagiosa?

Alguns tipos de pneumonia, como as causadas por vírus, são mais facilmente transmitidas de uma pessoa para outra. Já no caso das bacterianas, que são as mais comuns, a transmissão é mais difícil, mas também pode ocorrer, dependendo principalmente do estado de vulnerabilidade de cada pessoa.

Sempre é necessário internar em caso de pneumonia?

Não. Essa impressão é comum porque quando a doença acomete idosos, a conduta é mais frequente, já que essa população sofre maior risco de ter complicações decorrentes da pneumonia. Em muitos casos, porém, basta tomar os medicamentos prescritos em casa, conforme a indicação médica.

Vídeo: Especialista responde 5 perguntas frequentes sobre pneumonia