Como saber se minha casa tem percevejos?

Os insetos podem causar transtornos em ambientes domésticos. Conheça os tipos de percevejo e como identificá-los.

Os percevejos, que geralmente têm corpo oval, achatado e marrom-avermelhado, são insetos sugadores que podem causar transtornos em ambientes domésticos. Eles pertencem à classe insecta e à subordem heteroptera, representada popularmente pelos barbeiros, marias-fedida, fede-fede, percevejos de cama e outros. 

De acordo com Eli Campos de Oliveira, biólogo do Laboratório de Coleções Zoológicas do Instituto Butantan, em São Paulo, eles podem ser terrestres, aquáticos e semiaquáticos. “A estrutura do aparelho bucal de cada percevejo é usada para a distinção de seu hábito alimentar. Alguns se alimentam de plantas (fitófagos), podendo ser considerados ‘pragas’ por se alimentarem de seiva. Outros se alimentam de sangue (hematófagos), e por esse fato possuem importância médica e veterinária, como no caso dos triatomíneos (barbeiros) e os percevejos de cama, Cimex sp. E outros são entomófagos (predadores) alimentam-se de outros insetos”, explica.

Tipos de percevejo e sinais de infestação 

Os percevejos se diferenciam em tipos, assim, os sinais de infestação também podem ser diferentes. 

Hematófagos

Os hematófagos, como os triatomíneos (subfamília que atua como vetor na transmissão da doença de Chagas) e os percevejos-de-cama, representam uma ameaça à saúde humana. Para identificar a presença desses insetos, é crucial observar se os indivíduos apresentam lesões provocadas por picadas. Campos esclarece que as infestações ocorrem não apenas em áreas rurais, mas também em ambientes urbanos devido ao desmatamento, o que levou essas espécies a se adaptarem à cidade.

Dentre os hematófagos, os percevejos-de-cama costumam se esconder em carpetes, dobras de cortinas, almofadas, carpetes, pinturas descascadas e outros. Os sinais de presença são:

• Manchas de sangue na cama;
• Pequenas manchas escuras no colchão causadas pelas fezes dos percevejos;
• Exoesqueletos de insetos na cama;
• Múltiplas picadas que formam uma linha, faixa ou zigue-zague;
• Odor desagradável de mofo no quarto, produzido pelos insetos;
• Picadas que aparecem sempre que o paciente acorda e demoram muitos dias para sumir.

A identificação e o controle desses insetos devem ser realizados por profissionais capacitados. O Instituto Butantan oferece serviços de identificação por meio de fotos ou análise física do espécime. Em casos de triatomíneos, a análise parasitológica é essencial para determinar a presença do protozoário Trypanosoma cruzi, causador da doença de Chagas.

Fitófagos

Os fitófagos são conhecidos por se alimentarem de seiva de plantas e causarem danos significativos às culturas agrícolas. Segundo o biólogo, os sinais de infestação incluem a degradação das plantações. Ele destaca que as infestações ocorrem quando há abundância de alimento e falta de predadores naturais no ambiente. 

Não há relatos de proliferação desse tipo de percevejo em ambientes domésticos. “[A proliferação] Pode até ser observada em alguns locais, com a diminuição de seu habitat natural e as espécies predadoras”, esclarece o biólogo.

Hematófagos

Há ainda os percevejos hematófagos, que desempenham um papel crucial no controle natural de pragas agrícolas, alimentando-se de ninfas de insetos indesejados.

Para a identificação e o controle desses percevejos, o Instituto Butantan oferece os mesmos serviços, destacando não haver métodos específicos de controle para esses espécimes, devido à ausência de relatos de infestações naturais.

Eli Campos ilustra ainda que existem variações na prevalência de percevejos em diferentes regiões do Brasil. “Cada região apresenta uma característica diferente, isso está diretamente relacionado a processos de adaptação desde seu ciclo de vida até hábitos ecológicos e preferências alimentares.”

Como evitá-los?

A melhor forma de prevenção é evitar a entrada do inseto. Um tratamento eficaz é o primeiro passo para controlar infestações por percevejos, como limpar áreas infestadas com aspirador de pó e lavar roupas de cama e secá-las no modo mais quente da secadora. Além disso, é recomendável que exterminadores profissionais tratem os cômodos inteiros.

Apesar das medidas, infestações detectadas em casas de repouso, hospitais, cinemas e outros locais sugerem que a boa higiene não é suficiente para evitá-las.

Um artigo científico publicado por pesquisadores da Universidad Miguel Hernández, na Espanha, informa que, para controlá-los, a primeira coisa a fazer é confirmar que está diante de uma infestação. O uso de inseticidas domésticos não é recomendado, pois dispersa os insetos e os coloca em alerta, fazendo com que procurem novos espaços no interior da casa. Em muitos casos, a erradicação exige mais de uma visita de um profissional de controle de pragas.

A publicação ainda aponta a importância de focar no controle mecânico, como aspirar a casa e vedar as fendas nos móveis e paredes. A roupa de cama deve ser lavada a uma temperatura mínima de 60° C. Em casos de infestações graves, é possível recorrer ao uso de pesticidas, porém é essencial ter cuidado e garantir que a roupa de cama, colchões, tapetes e móveis estejam completamente secos antes de serem utilizados.

Após a erradicação dos percevejos, é crucial tomar precauções especiais para evitar novas infestações, especialmente ao introduzir móveis (principalmente usados) e artigos como roupas, mochilas, bagagem ou roupa de cama, que podem servir como meio de transporte para os insetos se espalharem e colonizar novas áreas.

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Sobre o autor: Caio Coutinho é jornalista, gosta de política, futebol, música e cultura pop, mas já escreveu pautas de saúde para o G1. Quer explorar vários temas.