Brônquios

Os brônquios têm como função principal encaminhar o ar à traqueia e aos pulmões. 

Características dos brônquios

Os brônquios são estruturas tubulares flexíveis e elásticas, que ligam a traqueia aos pulmões e cuja principal função é encaminhar o ar a esses órgãos.

Os seres humanos possuem dois brônquios.

Fazem parte do sistema respiratório juntamente com as fossas nasais, faringe, laringe, traqueia, bronquíolos e alvéolos pulmonares e pulmões.

Veja também: Diferença entre asma e bronquite

Estrutura e localização dos brônquios

Os dois brônquios se originam da ramificação da traqueia. O brônquio direito é mais curto, mais vertical e mais largo que o esquerdo.

Essas estruturas são formadas por cartilagem e músculos. A musculatura lisa se dispõe, em forma de espiral, em torno da estrutura da sua cartilagem. É a contração dessa musculatura que provoca o broncoespasmo visto na asma e na bronquite.

Os brônquios possuem cílios e muco que protegem os pulmões.

Na sua porção extrapulmonar, os brônquios apresentam estrutura muito semelhante à da traqueia (possuem anéis de cartilagem), e são denominados brônquios primários ou de primeira ordem.

Os brônquios primários penetram nos pulmões pelo hilo pulmonar e dão origem aos brônquios lobares ou de segunda ordem; cada um desses brônquios é responsável por suprir um lobo do pulmão (há três no pulmão direito e dois no esquerdo).

Os brônquio lobares, por sua vez, se ramificam em segmentares ou de terceira ordem, que fornecem ar a segmentos específicos dos pulmões.

Em suma, os brônquios primários saem da ramificação da traqueia e penetram os pulmões pelo hilo pulmonar, e dentro de cada pulmão, começam a se dividir em tubos cada vez menores até darem origem aos bronquíolos, cujas paredes contém músculo liso e não cartilagem, como os brônquios.

Os bronquíolos continuam a se ramificar até formarem minúsculos túbulos denominados ductos alveolares. A ramificação dos ductos alveolares forma os alvéolos pulmonares, cuja função é realizar a troca gasosa (hematose pulmonar) de oxigênio e dióxido de carbônico por meio da membrana alvéolo-pulmonar.

Essas estruturas, brônquios, bronquíolos e alvéolos, formam a árvore brônquica.

Função

A função dos brônquios é conduzir o ar para dentro e para fora dos pulmões,  mais especificamente, para o interior dos alvéolos pulmonares, onde ocorre a troca gasosa. Eles também aquecem, umedecem e limpam o ar inalado, protegendo os pulmões.