Quase todo mundo sabe que cigarro faz mal à saúde. Os riscos a que são submetidos tabagistas e pessoas próximas de quem fuma já são bastante conhecidos pela população em geral.
No entanto, pouca gente sabe que os malefícios do cigarro não ficam restritos a quem é exposto diretamente à fumaça. Resíduos de nicotina e outras substâncias químicas presentes na fumaça podem fazer mal mesmo muito tempo depois que o fumante apaga o cigarro.
Fumo passivo
O fumo passivo é caracterizado pela inalação involuntária da fumaça do cigarro de terceiros. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), esse tipo de exposição é responsável por cerca de 1,3 milhão de mortes no mundo.
Contudo, não é preciso inalar diretamente a fumaça para sofrer os impactos nocivos do tabaco. Aspirar as substâncias tóxicas do cigarro depositadas no ambiente também pode fazer mal.
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O fumo de terceira mão, tradução da expressão em inglês “thirdhand smoke”, se refere às partículas tóxicas do tabaco que impregnam móveis, roupas de cama, carpete, paredes, cortinas e até mesmo nas roupas, pele e cabelo das pessoas expostas. Isso ocorre com outros produtos que produzem fumaça, como charutos, cachimbos e cigarro eletrônico.
Os resíduos do tabaco podem permanecer por semanas, meses ou anos depois que a fumaça desaparece do ambiente. E eles não se dispersam com a limpeza convencional.
“Além da nicotina, as substâncias presentes [no fumo de terceira mão] incluem fenol, cresol, naftaleno, formaldeído e nitrosaminas. Como permanecem no ambiente por meses, são especialmente nocivas para crianças e animais, uma vez que podem ser involuntariamente inaladas, ingeridas ou absorvidas pela pele”, disse Elnara Negri, pneumologista do Hospital Sírio-Libanês, em São Paulo (SP), em entrevista ao Portal.
Riscos do fumo de terceira mão à saúde
Os riscos da exposição ao fumo de terceira mão ainda não estão claros, pois não há estudos suficientes sobre o tema. No entanto, um estudo apontou que o fumo de terceira mão pode provocar danos no DNA das células pulmonares, aumentando o risco de câncer..
Quando uma pessoa fuma em um ambiente fechado como uma sala ou um carro, mesmo que as janelas estejam abertas, substâncias químicas aderem à parede, roupas e outras superfícies. Além disso, também ficam presentes no corpo.
Um estudo mostrou que no quarto de filhos de mães tabagistas que não fumavam dentro do ambiente doméstico foram encontradas de cinco a sete vezes mais nicotina do que em casas de não fumantes.
As crianças são mais vulneráveis ao fumo de terceira mão, assim como as pessoas que moram com fumantes. “As crianças, principalmente as de pouca idade, são normalmente mais prejudicadas em sua convivência involuntária com os fumantes. De maneira análoga, os animais de estimação também são afetados pelo Thirdhand smoke, ou seja, pelos resíduos da fumaça que se acumulam nos ambientes e resistem à limpeza convencional”, explicou Negri.
Locais com ampla circulação de pessoas como hotéis, carros alugados e escritórios de prédios antigos estão mais sujeitos a acumular substâncias tóxicas oriundas do cigarro.
Cigarro e câncer
O cigarro tem mais de 4700 substâncias tóxicas ao organismo, como monóxido de carbono, amônia, formaldeído e acetaldeído. Destas, 43 são cancerígenas, de acordo com o Ministério da Saúde.
O câncer de pulmão em geral é associado ao cigarro, embora também possa ocorrer, com menos frequência, em não fumantes. No entanto, o fumo pode provocar outras doenças, como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), doença cardíaca, vários tipos de câncer, como de esôfago, bexiga e cabeça e pescoço, entre outras.
Não há nível seguro de consumo de nicotina, portanto mesmo pessoas que fumam eventualmente estão sujeitas a essas e outras doenças relacionadas ao tabagismo.
Como evitar a exposição ao fumo de terceira mão
Para deixar um ambiente previamente exposto ao fumo livre das substâncias tóxicas presentes no cigarro, procure fazer mudanças no ambiente, como:
- pintar as paredes;
- trocar os carpetes;
- substituir o tecido de peças como sofás e poltronas;
- lavar o automóvel em local especializado e trocar os filtros de ar;
- limpar ou trocar os sistemas de ventilação do ambiente.
