Por que sentimos formigamento?

O formigamento ou parestesia pode ser uma reação do corpo à compressão momentânea dos nervos ou sinal de um problema mais grave. Saiba diferenciar.

O próprio nome já diz: o formigamento ocorre quando temos a sensação de que várias “formiguinhas” estão passeando por uma parte do corpo. Também chamado de parestesia, termo mais usado na ciência, esse incômodo pode aparecer ao ficarmos muito tempo sentados em cima de um membro ou ainda como um alerta para doenças.

O que é o formigamento?

“O formigamento é um sintoma que diz que tem alguma coisa errada acontecendo. Uma dor em cólica, por exemplo, representa dor em algum órgão. Já o formigamento está dando um sinal de que existe um problema nos nervos”, explica a reumatologista Marília Carvalho Vieira Learth Cunha.

Apesar de possuirmos nervos em todo o corpo, a parestesia é mais comum nos membros periféricos — das mãos irradiando para o braço ou dos pés irradiando para as pernas. Formigamentos próximos do abdômen, do quadril e até do rosto são mais raros.

Em geral, eles vêm acompanhados de outros sintomas, como sensação de queimação, choque e agulhadas.

Doenças que podem causar formigamento

Na maioria das vezes, o motivo para a sensação é simples: a pessoa se sentou com as pernas cruzadas por muito tempo, comprimindo os nervos da região e comprometendo a circulação. Esse incômodo costuma ser momentâneo e resolvido espontaneamente. 

No entanto, quando o formigamento é frequente, concentrado no mesmo lugar e com as mesmas características, é preciso investigar. De acordo com a dra. Marília, as causas dependem muito do local em que o sintoma aparece e das outras condições apresentadas pelo paciente. Algumas das mais comuns são:

• Neuropatia diabética: o diabetes acontece por causa da produção insuficiente ou pela má-absorção da insulina, hormônio que transporta a glicose para o interior das células. Quando não tratada adequadamente, a doença pode provocar diversas consequências, inclusive nos nervos. “Além de formigar, a pessoa pode perder a sensibilidade. Aí ela pisa em algo que machuca o pé, não sente e aquele machucado gera uma infecção, um problema bem maior”, alerta a reumatologista.
• Síndrome do túnel do carpo: a síndrome do túnel do carpo acontece quando o nervo do canal do punho é comprimido, provocando formigamento, dormência e dor nos dedos, mãos e braços. “É uma dormência na mão de um lado só, que muitas vezes vem na hora em que a pessoa acorda”, descreve a dra. Marília.
• Doenças autoimunes: a dermatomiosite é um dos exemplos de doenças autoimunes que também podem provocar formigamento. “Ela vem junto com a perda de força nos braços e nas pernas. É mais grave”, afirma a reumatologista.
• Anemia por deficiência de vitamina B12: quando há a diminuição na quantidade de hemoglobina nos glóbulos vermelhos do sangue, o transporte de oxigênio para os tecidos do corpo fica prejudicado, podendo afetar o funcionamento dos nervos. Como consequência, surge o formigamento. 
• Alcoolismo: a toxicidade das bebidas alcoólicas também pode provocar danos nos nervos, levando à parestesia. “É como se o álcool deixasse os nervos desencapados”, ilustra a dra. Marília.

Como tratar o formigamento

Quando se trata de uma simples compressão dos nervos, depois de ficar muito tempo sobre a própria perna ou braço, basta mexer os músculos que o formigamento logo se dissipa. Nos demais casos, é fundamental tratar o que está causando a sensação, com a ajuda de um neurologista, reumatologista, clínico geral ou ortopedista. Pessoas que têm diabetes, por exemplo, precisam checar frequentemente se não há ferimentos nos pés e se sentem o toque ao passar a mão pela região.

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