Além do piolho: entenda o que pode causar coceira no couro cabeludo

Existem alguns problemas que afetam a saúde da pele do couro cabeludo e que, além de causarem coceira, desencadeiam uma série de sintomas, como descamação e irritação.

Todos nós já nos deparamos com o sintoma irritante de coceira no couro cabeludo. Além de desagradável, ele pode ser sinal de uma ampla variedade de problemas, que podem ir desde piolho a dermatites. 

Para esclarecer o assunto, trouxemos as médicas Laura Canti, especialista em tricologia e transplante capilar pela Faculdade Paulista de Serviço Social (FAPPS), e Rafaela Zanella, quem tem diplomatura em tricologia pelo Colégio Ibero-Latinoamericano de Dermatologia e é doutoranda em Medicina pela Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUCRS). Ambas as profissionais tratam doenças capilares como queda de cabelos, falhas e fios que não crescem.

Por que coçamos a cabeça?

A dra. Rafaela Zanella explica que existe um prurido no couro cabeludo – que também pode se estender para outras áreas do corpo – associado não somente a doenças ou mudanças específicas de pele, mas também a lesões secundárias, fricção ou à própria coceira.

Segundo a médica, a coceira no couro cabeludo, que afeta entre 13% a 45% das pessoas, pode ser dividida em: dermatológica (urticária, dermatite, piolhos, sarna, neoplasias); sistêmica (falência renal crônica, diabetes melitus); psicogênica (ansiedade, depressão, esquizofrenia, transtornos obsessivos compulsivos); e de origem indeterminada.

Embora esse sintoma possa não ser um problema em muitos casos, ainda assim pode afetar negativamente a qualidade de vida. Por isso, tratamentos de pele são essenciais.

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Principais causas da coceira

A dra. Laura Canti esclarece que o principal motivo de coceira no couro cabeludo é a dermatite seborreica, que é o nome técnico que se dá para a oleosidade excessiva e caspa. “Mas há outros motivos que provocam [coceira]”, pontua.

E para cada tipo de coceira e manifestação, existem diferentes tratamentos que podem atuar na raiz do problema para eliminá-lo de maneira mais ou menos definitiva. 

Dermatite Seborreica

Esse problema, conforme esclarece a dra. Rafaela, pode ser uma condição desencadeada por predisposição genética e estar ou não acompanhada de infecção por fungo. “Além da coceira, há descamação e frequentemente uma vermelhidão no couro cabeludo”, diz.

Para o tratamento, a dra. Laura recomenda “o uso de loções e shampoos medicamentosos, por vezes óleos para caspas muito grossas e intensas e até medicamentos, em casos mais graves”.

Ela também alerta que é possível controlar o problema com os cuidados certos, como uma alimentação que não abuse de carboidratos e derivados do leite de vaca – fatores que aumentam a produção de oleosidade da pele e couro cabeludo.

Psoríase

A psoríase é uma condição inflamatória crônica que causa descamação, coceira e muitas vezes escamas dolorosas no couro cabeludo e outras áreas do corpo. “Quando o problema é só na cabeça, preferimos tratar localmente com remédios ‘de passar’, mas em casos com placas extensas de psoríase no corpo, precisamos lançar mão de remédios ‘de tomar’ e até mesmo da fototerapia associada”, alerta a dra. Laura Canti.

Piolho

O piolho, segundo a dra. Laura, “é altamente contagioso, geralmente comum nas escolas e instituições geriátricas e psiquiátricas”.

A dra. Rafaela complementa afirmando que “é mais comum do que imaginamos e não está apenas presente em classes sociais mais baixas”.

O recomendado é evitar o contato com quem está contaminado e utilizar antiparasitários, shampoos e loções para eliminar o parasita e dar conforto ao paciente, explicam as profissionais.

Infecções fúngicas

Neste caso, o sintoma mais comum além da coceira é a falha do cabelo. O fio se quebra logo depois de nascer, em virtude do dano que o fungo causa nos fios. Esses casos são mais comuns em crianças em idade escolar, explica a dra. Laura. Já o tratamento vai incluir antifúngicos que devem ser tomados por tempo mais prolongado.

Reações alérgicas

Elas são tratadas como um todo, não necessariamente com algo específico para o couro cabeludo. “Neste caso, parar de ter contato com o que causa a alergia é muito importante”, afirma a dra. Laura. 

Caspa

A caspa é uma desordem do couro cabeludo que aparece como descamação mais ou menos abundante e visível na área das raízes do cabelo. Causada por um fungo, pode piorar em caso de estresse ou má nutrição.

Para tratar, é necessário escolher shampoos que atuem em uma ou mais causas: com ação antifúngica, ação queratolítica para eliminar células mortas na superfície ou ação anti-inflamatória para dar alívio ao couro cabeludo.

Outro motivo de coceira descrito pela dra. Rafaela é o eflúvio telógeno, uma condição que pode estar associada a doenças infecciosas e que tem sido mais comum agora, após a pandemia e o aumento de casos de dengue. Nela os fios passam do estágio de crescimento diretamente para o estágio de desprendimento e queda do fio. “Essa condição muitas vezes é precedida por dor ou prurido no couro cabeludo”, alerta.

Por fim, a dra. Laura destaca que o mais importante “é procurar atendimento especializado, caso o problema não se resolva com os cuidados normais de limpeza dos cabelos”. Afinal, conforme concorda a dra. Rafaela, “o principal é afastarmos os fatores agravantes e adequarmos o tratamento para a condição primária da doença”.

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Sobre a autora: Angélica Weise é jornalista e colabora com o Portal Drauzio Varella. Tem interesse por assuntos relacionados à saúde mental, atividade física e saúde da mulher e criança.