Estudo revela que o atual aumento de casos de câncer de pulmão em não fumantes pode estar relacionado à poluição. Leia na coluna de Mariana Varella.
Os casos de câncer de pulmão provocados pelo cigarro vêm caindo em boa parte do mundo, sobretudo graças aos esforços de vários países para reduzir o número de fumantes.
Por outro lado, há atualmente um aumento desse tipo de câncer em não fumantes, de acordo com um estudo publicado na The Lancet Respiratory Medicine esta semana (3/2).
Veja também: Por que as pessoas que não fumam podem ter câncer de pulmão?
Os pesquisadores, que pertencem a duas instituições, uma delas a renomada Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (IARC, da sigla em inglês), vinculada à Organização Mundial da Saúde (OMS), analisaram dados populacionais para estimar os casos da doença.
O câncer de pulmão é a principal causa de incidência e mortalidade por câncer em todo o mundo. Em 2022, 2,5 milhões de pessoas receberam o diagnóstico da doença.
De acordo com a IARC, estima-se que o câncer de pulmão em pessoas que nunca fumaram seja a quinta maior causa de mortes por câncer em todo o mundo.
Poluição e câncer de pulmão
O estudo pesquisou a incidência dos quatro subtipos de câncer de pulmão mais frequentes no mundo: adenocarcinoma, carcinoma de células escamosas, carcinoma de células pequenas e carcinoma de células grandes.
O adenocarcinoma, subtipo mais comum em não fumantes, tornou-se o mais prevalente entre homens e mulheres.
De acordo com a pesquisa, cerca de 200 mil casos de adenocarcinoma foram associados à exposição à poluição do ar em 2022. A maioria dos casos encontrava-se na Ásia, sobretudo na China.
Os autores do estudo explicam que são necessários mais estudos para avaliar outros fatores que podem estar relacionados ao aumento dos casos de câncer de pulmão em não fumantes, mas a IARC ressalta que há cada vez mais evidências da relação causal entre exposição à poluição e aumento do risco de adenocarcinoma.
“A poluição pode ser considerada um fator importante que explica em parte a predominância do adenocarcinoma, responsável por 53% a 70% do câncer de pulmão entre os que nunca fumaram”, diz o estudo.
Poluição e mortalidade
De acordo com a OMS, a poluição do ar é uma das principais causas ambientais de câncer no mundo. A organização estima que quase metade dos casos de câncer de pulmão em pessoas que nunca fumaram esteja relacionada à poluição atmosférica.
Em 2018, a organização afirmou que 4,2 milhões de pessoas morrem prematuramente todos os anos no mundo devido a doenças causadas pela poluição.
Trinta e oito por cento dessas mortes podem ser atribuídas a doença cardíaca isquêmica, 20% a AVC, 18% a doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), 18% a infecções respiratórias agudas das vias aéreas inferiores, como pneumonia, e 6% a câncer de pulmão.
Ainda de acordo com a OMS, a exposição prolongada à poluição pode causar infecções respiratórias, doenças cardíacas, câncer de pulmão, entre outras doenças.
Partículas de poluição
O material particulado (PM) é composto de uma mistura de partículas sólidas e líquidas que ficam suspensas no ar. Algumas partículas em suspensão são emitidas diretamente, outras se formam quando os poluentes emitidos por diferentes fontes reagem na atmosfera.
As partículas em suspensão têm diferentes tamanhos, e as que têm menos de 10 micrômetros conseguem entrar nos nossos pulmões e causar problemas de saúde graves.
- As PM10 são partículas em suspensão com um diâmetro inferior a 10 micrômetros.
- As PM2.5 (ou partículas finas) são partículas em suspensão com um diâmetro inferior a 2,5 micrômetros.
A Organização Mundial da Saúde afirma que há evidências científicas suficientes de que a exposição prolongada a partículas finas (PM2.5) é a mais nociva para a saúde.
