Drogas que causam dependência química condicionam o usuário a associar a substância ao prazer, estimulando comportamentos cada vez mais compulsivos.
A dopamina é o neurotransmissor responsável pelo prazer. Quando uma pessoa usa drogas, a substância estimula a produção de dopamina, o que leva a um círculo vicioso de procura por mais drogas e mais prazer. É esse mecanismo de recompensa no cérebro que causa a dependência química.
Com a repetição da experiência, os neurônios que liberam a dopamina passam a reconhecer os estímulos que antecedem o uso da droga, criando gatilhos para que o usuário volte a consumir. Com o tempo, os neurônios ficam cada vez mais insensíveis à substância, exigindo doses cada vez maiores – daí o risco de overdose.
Mas largar a adição também não é fácil: a busca da droga é uma constante para fugir da apatia que se instala quando o efeito passa. Ouça este episódio do Outras Histórias e entenda como a dependência química age no cérebro de uma pessoa.
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