Quando o assunto é alimentos processados, há diversos questionamentos sobre os riscos que os aditivos químicos trazem à saúde. O quanto devemos nos preocupar?
Em letras pequenas e bem escondida na embalagem está uma informação bastante importantes: os ingredientes. Para saber realmente o que está se ingerindo, deve-se olhar cuidadosamente para esse item. Tudo o que foi usado durante a fabricação está (ou devia estar) ali, em ordem de maior quantidade, incluindo os aditivos.
A priori, o nome assusta, e com certa razão: são componentes químicos que em sua maioria não têm relevância nutritiva, sendo adicionados para conservar, conferir cor e sabor, como define a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO).
Mas calma, existe quantidade limite para tudo, principalmente para um componente fazer mal à saúde a ponto de provocar algum problema. O uso desses “aditivos” é permitido tanto pela FAO quanto pela Anvisa, empresas que estudam e investigam a seguridade dos produtos.
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“A Anvisa é um dos órgãos de fiscalização mais cautelosos do mundo” enfatiza a nutricionista Dra. Carolina Godoy, membro da câmara técnica do Conselho Regional de Nutrição de São Paulo, quando questionada sobre o alarde em cima dos aditivos químicos. “Existem pessoas com restrições alimentares e estas precisam, de fato, respeitar e não consumir o alimento. Pessoas saudáveis que consomem os aditivos dentro da quantidade recomendada com uma alimentação equilibrada não precisam se preocupar.”
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As quantidades recomendadas são rigorosamente investigadas por essas instituições e têm nome: a IDA (Ingestão Diária Aceitável ) é a porção considerada segura de um aditivo químico para que ele não faça mal à saúde, a qual é estabelecida pelo JECFA (Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives, comitê de especialistas em aditivos alimentares). “A IDA é estabelecida a partir de um fator de segurança para uma dose que não provoca nenhum efeito adverso no ser humano. O valor que temos hoje com a IDA é uma dose que não tem efeito adverso dividida 100 vezes, justamente considerando que alguns excessos podem ocorrer”, explica Godoy.
Como as embalagens geralmente não trazem a quantidade desses aditivos, o recomendado é: quando houver limite de quantidade diária, evite consumir mais de um produto com o mesmo aditivo ou ingerir além da porção estabelecida na tabela nutricional.
Acidulantes
– Para que servem: Como o nome já diz, os acidulantes têm função de intensificar ou atribuir gosto ácido aos alimentos, além de conseguir imitar o sabor de certas frutas.
– Onde estão: Em balas, refrigerantes, sucos e, principalmente, em bebidas alcóolicas, como a cerveja. Em algumas embalagem estão identificados pela letra “H”, em outras pelo seu próprio nome.
– No Brasil, segundo a IDA, são permitidos:
- Adípico – limite de 5mg/Kg – ou seja, um indivíduo com 60 kg pode consumir 60 x 5 = 300 mg).
- Cítrico – IDA não especificada – quando consta “não especificada”, quer dizer que não representa risco à saúde.
- Fosfórico – limite de 70mg/kg.
- Fumárico – IDA não especificada.
- Lático – IDA não especificada.
- Málico – IDA não especificada.
- Tartárico- limite de 30mg/kg.
- Glucona delta-lactona- IDA não especificada.
– O que o excesso pode provocar: O excesso ao longo da vida pode levar a descalcificação de ossos e dentes.
Adoçantes artificiais
– O que fazem: Também conhecidos como edulcorantes, são substâncias de valor energético nulo ou baixo que dão ao alimento o gosto doce.
– Onde estão: Produtos diet e light.
– No Brasil, segundo a IDA, são permitidos:
- Acesulfame de potássio – limite de 15mg/Kg.
- Aspartame – limite de 40 mg/Kg.
- Ciclamato – limite de 11 mg/Kg.
- Glicosídeos de Esteviol (Estévia) – limite de 4mg/Kg.
- Neotame – limite de 2mg/Kg.
- Sacarina – limite de 5 mg/Kg.
- Sucralose – limite de 15 mg/Kg.
– O que o excesso pode provocar: Ao contrário do que dizem, os adoçantes não causam tumores (segundo a FDA, órgão dos Estados Unidos correspondente à Anvisa). Mas há suposições, ainda em estudo, de que o excesso de adoçantes pode aumentar o risco de desequilíbrio metabólico.
Antioxidantes
– Para que servem: Evita que o alimento oxide e apodreça, mantendo-o em boas condições de consumo por mais tempo.
– Onde estão: Óleos e gorduras, sorvetes, leite em pó instantâneo, leite de coco, produtos de cacau, conservas de carne, margarina e farinhas.
– No Brasil, segundo a IDA, são permitidos:
- Ácido ascórbico – IDA não especificada.
- Butil-hidroxianizol (BHA) – limite de 0,05 mg/KG.
- Butil-hidroxitolueno (BHT) – limite de 0,03 mg/Kg.
- Citrato de monoisopropila – limite de 14 mg/kg.
- Lecitinas – IDA não especificada.
- Galato de propila – limite de 1,4mg/Kg.
- Tocoferóis – limite de 2mg/kg.
- Acido eritórbico – IDA não especificada.
- Palmitato de ascorbila- limite de 0,25 mg/Kg.
- Terc-butil-hidroxiquinona – limite de 0,07 mg/Kg.
– O que o excesso pode provocar: O BHA e BHT, mesmo sendo permitidos dentro do limite considerado saudável, são derivados fenólicos, grupo químico com alto poder tóxico. Fique atento às embalagens e evite consumir muitos produtos com esse item, já que não se sabe ao certo a quantidade real presente nos alimentos. Os demais, em excesso, podem afetar as funções gastrointestinais, causar alergias e aumentar o nível de colesterol no sangue.
Conservantes
– O que fazem: Evitam a ação dos microrganismos que agem na deterioração dos alimentos, fazendo com que durem mais tempo sem estragar. Na embalagem, eles aparecem muitas vezes pelos códigos de P1 a P10.
– Onde estão: Na grande maioria dos alimentos processados, como refrigerantes, concentrados de frutas, chocolates, sucos, queijos fundidos, margarinas, conservas vegetais (como azeitonas e palmitos), carnes e pães.
– No Brasil, segundo a IDA, são permitidos:
- Ácido benzoico (benzoato) – limite de 5mg/Kg.
- Ácido propiônico – IDA não especificada.
- P-hidroxibenzoico – limite de 10mg/Kg.
- Nitrato (potássio ou sódio) – limite de 3,7 mg/kg.
- Nitrito (potássio ou sódio) – limite de 0,06 mg/Kg.
- Sulfato de sódio – limite de 0,7 mg/Kg.
– O que o excesso pode provocar: O limites de nitrato e nitrito são bem restritos, o que torna mais fácil extrapolar. O consumo excessivo por muitos anos pode ser cancerígeno, assim como os demais conservantes. Além disso, podem afetar as funções gastrointestinais, causar alergias e aumentar o nível de colesterol no sangue.
Corantes
– O que fazem: Colorem os alimentos, fazendo com que os produtos processados tenham uma aparência mais agradável e parecida com a de produtos naturais.
– Onde estão: Na maioria dos produtos processados, como massas, bolos, margarinas, sorvetes, bebidas, gelatinas, biscoitos, entre outros.
– Existem três tipos: Corantes naturais, corantes artificiais e caramelos, mas aqui vamos focar apenas nos dois últimos.
– No Brasil, segundo a IDA, são permitidos:
Artificiais
- Amaranto ou Bordeaux – limite de 0,5 mg/Kg.
- Azorrubina – limite de 4 mg/Kg.
- Vermelho – limite de 7 mg/Kg.
- Amarelo crepúsculo – limite de 2,5 mg/Kg.
- Azul brilhante – limite 12,5mg/Kg.
- Eritrosína – limite de 0,01 mg/Kg.
- Ponceau – limite de 4 mg/Kg.
- Indigotina – limite de 5mg/Kg.
- Tartrazina – limite de 7,5 mg/Kg .
- Verde rápido – limite de 25 mg/Kg.
Caramelos
- Corante natural obtido pelo aquecimento do açúcar. A IDA é 200mg/Kg.
– O que o excesso pode provocar: Os corantes podem causar reações alérgicas, dependo da pessoa. Uma vez diagnosticada essa relação, a pessoa não deve mais consumir o alimento que leva o aditivo. Também podem causar irritações intestinais.
Realçador de sabor
– O que faz: Torna mais perceptível o sabor de alimentos processados. É ele que dá um toque que aproxima o gosto ao de produtos naturais.
– Onde está: Sopas, sucos, carnes enlatadas, biscoitos, bolos, sorvetes, entre outros.
– No Brasil, segundo a IDA, são permitidos:
- Glutamato monossódico – IDA não estipulada.
– O que o excesso pode provocar: Mesmo diante de todo o burburinho em cima desse componente, tanto a Anvisa, quanto a JECFA e a FAO consideram-no seguro, sem quantidade de risco estipulada.
“De qualquer forma, os valores estão estabelecidos, mas não são verdades absolutas. A todo momento novos estudos podem surgir e os valores podem mudar”, alerta Godoy. Portanto, ficar atento às informações mais recentes sobre o tema é sempre válido.
