Presença do arsênio no arroz em Bangladesh, grande exportador do cereal, não afeta dieta do brasileiro.
Segundo uma reportagem da BBC Brasil, a segurança do consumo de arroz está sendo questionada em alguns lugares do mundo. No Reino Unido, boa parte do cereal vem de Bangladesh, país que enfrenta uma grande crise de contaminação por arsênio.
E quanto ao Brasil? A mesma reportagem afirma que o arroz brasileiro é seguro e não há motivos para preocupação com seus níveis de arsênio.
Será que podemos mesmo ficar tranquilos? Drops apurou.
QUEM DISSE? BBC Brasil
O QUE DISSE? “Segundo especialistas, consumidor brasileiro não precisa se preocupar com arsênio (no arroz).”1
QUANDO DISSE? 01/04/2017
CHECAGEM: VERDADEIRO
Drops concluiu que é VERDADEIRO dizer que o brasileiro não precisa se preocupar com intoxicação por arsênio ao comer arroz. Até então, todos os estudos avaliando amostras de arroz no Brasil encontraram níveis de arsênio dentro dos limites máximos de segurança estabelecidos para o contaminante.
Contexto
O arsênio é um elemento químico que ocorre naturalmente no nosso planeta e é altamente tóxico2 na sua forma inorgânica. A substância é protagonista de uma das maiores crises de saúde pública do mundo. Em Bangladesh, estima-se que mais de 39 milhões de pessoas (24% da população do país) são expostas a níveis tóxicos do elemento, sendo o envenenamento por arsênio responsável por 43.000 mortes por ano.2
Segundo a Organização Mundial da Saúde,2 pessoas que sofrem exposição crônica ao elemento podem desenvolver câncer e lesões na pele. O envenenamento por arsênio também está relacionado a doenças cardiovasculares, diabetes, problemas cognitivos e de desenvolvimento infantil.
A acumulação do arsênio em certas regiões geográficas pode ser atribuída a causas naturais, como erupções vulcânicas ou o desgaste de pedras contendo o elemento.3 Em outros casos, a contaminação do ambiente é fruto da atividade humana, como a mineração e o uso no passado de praguicidas contendo arsênio (muito comuns até 1950).3,4
Beber, irrigar plantações ou preparar alimentos com água contaminada são as principais vias de intoxicação humana2. Segundo o órgão americano FDA (Food and Drug Administration, agência do governo norte-americana que regula alimentos e medicamentos)), o arroz é capaz de absorver grandes quantidades de arsênio da água e do solo durante seu cultivo, muitas vezes possuindo níveis mais elevados do contaminante do que outros alimentos.5
Mas vamos ao que que preocupa muito nosso público: e o arroz brasileiro? A Drops conferiu.
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O que diz a ciência
No Brasil, a Anvisa (Agência Nacional de Vigilância Sanitária) estabelece o limite máximo6 de 0,3 mg de arsênio por quilo de arroz (0,3 mg/kg). Esse limite é próximo dos adotados pela EFSA (Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos: 0,2-0,25 mg/kg7) e pela FAO (Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação: 0,2 mg/kg para arroz branco8 e 0,35 mg/kg para o integral9).
Outros estudos brasileiros já publicados também não encontraram amostras acima do limite estabelecido (como este10, este11 e este12).
É interessante destacar ainda que não há diferença nos níveis do contaminante quando se compara a agricultura orgânica com a convencional11.
Uma observação importante é o cuidado especial necessário com o público infantil. Isso porque bebês e crianças pequenas podem chegar a consumir até 3 vezes mais arroz e derivados13 (como cereais infantis) em relação ao seu peso corporal, do que adultos. Para mitigar esse risco, a FDA13, a EFSA7 e a Anvisa14 estabelecem um limite reduzido de arsênio para produtos infantis (0,1mg/kg).
Todas as evidências indicam que o arroz brasileiro é, sim, seguro para o consumo, diferentemente do que acontece em outros países.
Para os que ainda se preocupam, o FDA afirma que cozinhar o arroz em excesso de água15 (6 a 10 partes de água para 1 parte de arroz) e escorrer o excesso ao fim do cozimento pode reduzir o teor do contaminante em até 60%. Apenas lavar o arroz não é suficiente para diminuir os níveis de arsênio. Porém, o órgão alerta que ambas as práticas podem levar à perda de nutrientes importantes que acabam sendo descartados com o excesso de água.
Referências
1 http://www.bbc.com/portuguese/brasil-39288151
2 http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs372/en/
3 https://www.fda.gov/Food/FoodborneIllnessContaminants/Metals/ucm280202.htm
4 http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0100-40422009000400031
5 https://www.fda.gov/Food/FoodborneIllnessContaminants/Metals/ucm319870.htm
6 http://sintse.tse.jus.br/documentos/2013/Ago/30/resolucao-no-42-de-29-de-agosto-de-2013-dispoe
7 http://eur-lex.europa.eu/legal-content/PT/TXT/PDF/?uri=CELEX:32015R1006&from=EN
8 http://www.fao.org/news/story/en/item/238558/icode/
9 http://www.fao.org/fao-who-codexalimentarius/roster/detail/en/c/421755/
10 https://doi.org/10.1016/j.jhazmat.2011.04.087
11 https://doi.org/10.1016/j.foodres.2016.07.011
12 https://doi.org/10.1016/j.jfca.2014.08.004
13 https://www.fda.gov/NewsEvents/Newsroom/PressAnnouncements/ucm493740.htm
15 https://www.fda.gov/Food/FoodborneIllnessContaminants/Metals/ucm319948.htm
* Drops entrou em contato com a Ficoruz a fim de ter acesso ao estudo mencionado. No entanto, até o final da produção desta matéria (01/03/18), a instituição ainda não havia respondido à solicitação.
