Em grande parte dos casos, a diarreia é causada por uma infecção viral, como as gastroenterites. Mas também pode ser provocada por infecções bacterianas, uso de antibióticos e intolerâncias alimentares. Além disso, síndrome do intestino irritável, estresse, ansiedade e doenças inflamatórias intestinais também entram na lista de possíveis causas.
“A diarreia é um sintoma muito frequente e, na maioria das vezes, tem causa benigna e autolimitada, ou seja, melhora sozinha. Na prática clínica, a causa viral é disparada a mais frequente”, afirma Gustavo Patury, cirurgião do aparelho digestivo do Hospital Vila Nova Star, da Rede D’Or, em São Paulo (SP).
A maioria das pessoas consegue lidar com o problema em casa, com cuidados simples. Porém, existem grupos específicos e sintomas que merecem atenção e, quando surgem, devem ser avaliados por um médico.
Como manejar a diarreia em casa
Em casa, o cuidado mais importante durante um quadro de diarreia é evitar a desidratação. As orientações são:
- Aumentar a ingestão de líquidos;
- Usar soro de reidratação oral, isotônicos ou água de coco;
- Manter uma dieta leve, evitando alimentos gordurosos;
- Evitar bebidas alcoólicas e refrigerantes;
- Não usar medicamentos antidiarreicos sem orientação médica, especialmente em crianças e idosos;
- Repousar e observar o andamento dos sintomas.
Em relação à alimentação, recomenda-se priorizar alimentos como arroz branco, batata, banana, maçã sem casca, torradas ou pão branco, caldos leves e carnes magras cozidas, e evitar frituras, leite e derivados, café, álcool, alimentos muito condimentados e doces em excesso. “A ideia é facilitar o trabalho do intestino até a recuperação”, diz o médico.
Quando buscar atendimento médico
Existem sinais de alerta que indicam a necessidade de buscar atendimento médico. O especialista lista o que deve ser observado:
- Diarreia intensa com sinais de desidratação;
- Febre alta persistente;
- Presença de sangue ou muco nas fezes;
- Dor abdominal forte;
- Vômitos repetidos;
- Tontura ou prostração;
- Diarreia em bebês, idosos ou gestantes.
“Na maioria dos casos infecciosos simples, a diarreia dura de um a três dias. Alguns quadros podem se estender até cinco dias. Se ultrapassar uma semana ou tiver algum dos sinais de alarde, já merece investigação”, orienta.
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Quando a diarreia sinaliza algo mais sério
A diarreia pode indicar doenças mais importantes quando é frequente ou crônica (isto é, dura mais de quatro semanas). Também é preciso atenção quando ela surge acompanhada de perda de peso, anemia, sangue nas fezes, dor abdominal persistente ou quando o indivíduo tem histórico familiar de doenças intestinais.
“Esses sinais podem sugerir doenças inflamatórias intestinais, doença celíaca, infecções crônicas ou até tumores intestinais, e precisam de investigação especializada”, conclui o dr. Gustavo.
