A córnea compõe, juntamente com a esclera, a parte fibrosa do olho.
Localiza-se na parte anterior do globo ocular e, juntamente com a esclera, compõe a parte fibrosa do olho. Além da função protetora, desempenha papel fundamental na formação da visão. Transparente, funciona como uma lente sobre a íris (parte colorida do olho), focando a luz da pupila na direção da retina.
Possui cinco camadas, a saber:
- Epitélio: primeira camada, tem nervos superficiais que atuam na proteção do olho e capacidade de se regenerar sozinha;
- Membrana de Bowman: muito resistente e que serve de barreira contra micro-organismos;
- Estroma: parte mais espessa da córnea, ocupa 90% da sua espessura;
- Membrana de Descernet: resistente à penetração de micro-organismos, fica mais espessa com a idade;
- Endotélio: camada mais interna da córnea, que serve para hidratá-la.
Alterações no formato e na transparência da córnea podem comprometer seriamente a visão.
