Atividade física e exercício físico não são exatamente a mesma coisa, embora frequentemente usados como sinônimos. Toda vez que você se levanta da cama, brinca com um pet ou limpa o chão de casa, está fazendo uma atividade física, mas não um exercício propriamente dito. Vamos entender a diferença.
“A atividade física pode ser definida como qualquer movimento corporal produzido pelos músculos esqueléticos que resulta em gasto energético maior do que os níveis de repouso. Por outro lado, o exercício físico consiste em uma atividade física planejada (com intensidade, frequência, volume e duração), estruturada e repetitiva que tem como objetivo final ou intermediário aumentar ou manter a aptidão física”, explica Danielle Arisa Caranti, professora do curso de educação física no Instituto de Saúde e Sociedade da Universidade Federal de São Paulo (ISS/Unifesp).
Ou seja, todo exercício físico é uma atividade física, mas nem toda atividade física é um exercício físico. Ações cotidianas como subir e descer escadas, caminhar até a padaria ou fazer faxina são consideradas atividades físicas. Já o exercício físico é aquele que você se programa para fazer, como musculação, corrida ou natação, por exemplo.
Por que ambos são importantes para a saúde?
Segundo Caranti, tanto a atividade quanto o exercício físico são importantes para que o indivíduo seja fisicamente ativo, tenha um balanço energético positivo que promova o controle do peso corporal e melhore sua aptidão física.
“Nas últimas duas décadas, a relação direta entre inatividade física e presença de múltiplos fatores de risco para obesidade e síndrome metabólica tem sido demonstrada em nível epidemiológico”, afirma.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), a atividade física auxilia na prevenção de doenças crônicas não transmissíveis, como o diabetes, problemas cardiovasculares e câncer. Além disso, também promove benefícios para a saúde mental, reduzindo sintomas de ansiedade e depressão.
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Treino planejado não exclui o comportamento sedentário
O comportamento sedentário diz respeito ao tempo que passamos gastando pouco energia, normalmente sentados ou deitados.
“Essas atividades geralmente são realizadas em frente a telas de computador, televisão, celulares e tablets, mas também incluem o tempo sentado para se deslocar de um lugar a outro utilizando carro, ônibus ou metrô, e para realizar trabalhos manuais, jogar cartas ou jogos de mesa”, exemplifica a especialista.
Mesmo quem pratica exercícios regularmente pode ter um comportamento sedentário: por exemplo, se a pessoa treina uma hora por dia na academia, mas depois passa o dia inteiro sentada, isso é um comportamento sedentário.
“A prática de atividade física não compensa os efeitos do tempo em comportamento sedentário. Portanto, além de incluir exercícios físicos na sua rotina, se tornando mais ativo fisicamente, diminuir o tempo sedentário também é importante”, afirma Caranti.
Como reduzir o comportamento sedentário
A professora cita o Guia de Atividade Física para a População Brasileira, do Ministério da Saúde, como uma importante ferramenta para auxiliar na promoção de hábitos mais saudáveis e redução do comportamento sedentário. Ela também lista algumas estratégias para se manter mais ativo no dia a dia:
- reduzir o tempo sentado ou deitado assistindo à televisão ou usando telas;
- movimentar-se por pelo menos 5 minutos para cada hora de comportamento sedentário (vale mudar de posição, ficar em pé, ir ao banheiro, alongar o corpo);
- aumentar o tempo de deslocamento (optando, por exemplo, por fazer trajetos curtos a pé);
- buscar atividades de lazer ao ar livre, que promovam o movimento.
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